Ян Центер родился в Свердловске, закончил в 1996 году УПИ по специальности «математика». Вскоре он поступает на работу в Газпромбанк, где начинает делать стремительную карьеру и вскоре занимает руководящие позиции. Всего через 10 лет он становится вице-президентом Газпромбанка. Когда финансовая структура начинает развивать «Уралмаш», Центер возглавляет совет директоров. Позже, когда банк нарастил свои промышленные активы и объединил их в рамках управляющей компании «УЗТМ – Картэкс», Центер возглавляет всю эту структуру.

В СМИ Центера называют профессиональным управленцем, который обладает широким кругом знакомств и контактов в среде бизнес-элит, поскольку банк финансировал немало крупных инвестпроектов. На своем посту Центер подтвердил навыки хорошего управленца – уже в 2018 году все заводы, входящие в УК перевыполнили планы, стали появляться крупные экспортные контракты. Например, в этом году Центер подписал крупнейший за 30 лет контракт с индийской компанией на поставку экскаваторов на сумму в несколько десятков миллиардов рублей.

В конце года Центер получил еще один важный пост – возглавил созданный наблюдательный совет Уральского государственного горного университета. В эту структуру вошли собственники крупнейших добывающих компаний, включая Игоря Алтушкина и Андрея Козицына, но председателем избрали именно Центера.