Геннадий Бурбулис родился в победном 1945 году в Первоуральске, вырос, окончил школу и начал работать на заводе. Но уже в относительно зрелом возрасте поступил на философский факультет УрГУ, закончил его и остался преподавать. В 1987 году он начал проводить так называемые Дискуссионные трибуны, на которых «выросли» многие будущие известные и не очень политики и чиновники. На волне этой популярности Бурбулис в 1989 году стал народным депутатом СССР. Там он сблизился с Борисом Ельциным и к 1991 году занял специально для него оформленную должность государственного секретаря РСФСР. Его роль и влияние на Ельцина были очень высоки – достаточно сказать, что на знаменитых Беловежских соглашениях, которые оформили официально распад СССР от российской стороны стояли только две подписи – Ельцина и Бурбулиса. На ближайших президентских выборах Бурбулис возглавлял избирательный штаб Ельцина. Позже политический вес Геннадия Бурбулиса стал падать – дважды он избирался в Госдуму, потом стал работать в правительстве Новгородской области, еще позже перешел на работу в Совет Федерации.

С 2010 года он практически ушел из официальной политики и стал заниматься научной деятельностью В частности, он основал школу собственного учения – политософии, был проректором Московского международного университета. Однако несмотря на то, что Бурбулис давно живет в Москве, с Уралом он насовсем не распрощался. В 2017 году на площадке «Ельцин-центра» Бурбулис произвел реинкарнацию дискуссионной трибуны под названием «Народная трибуна». О том, какое значение придается мероприятию бывшего ближайшего сподвижника Бориса Ельцина, можно сказать, что постоянными участниками трибун стали спикер заксобрания Людмила Бабушкина, омбудсмен Татьяна Мерзлякова, областные депутаты и члены правительства. Несмотря на антиковидные ограничения, Бурбулис проводил мероприятия и в этом году. Несмотря на то, что события ельцинской эпохи, казалось бы, ушли достаточно давно в историю, семья президента и все, что с ним связано до сих пор имеет влияние. Примеров тому масса, и появление Ельцин-центра, и формирование его в один из центров притяжения в Екатеринбурге – самый яркий. Наина Ельцина до сих пор часто бывает в УрФУ и встречается с губернатором. Интересно, что дочь Бурбулиса Юлия в 2019 году возглавила департамент философии.